Isabelle AUTISSIER : biographie

à 6 ans, elle découvre la voile en Bretagne à bord du petit croiseur familial.

Isabelle rejoint IFREMER pour des recherches sur les pêcheries du Golfe de Gascogne à la Rochelle, port qui devient sa ville d'adaptation.

Dans le même temps, elle se construit son premier bateau, « Parole », un sloop en acier de dix mètres, avec lequel elle mènera des croisières hauturières en Atlantique et une première traversée océanique en solitaire.

S’ensuit la Solitaire du Figaro (course en solitaire France, Irlande et Espagne sur des monocoques de 9m50), où elle termine 12ème en 1988 et 11ème en 1989.

Elle participe à la construction du premier bateau conçu pour elle : Ecureuil Poitou-Charentes II. Dessiné par Jean Berret, il est le premier 60 pieds muni d'une quille basculante. Terminant 2ème de la Course de l'Europe - Open UAP, elle remporte trois étapes sur six.

Pour sa deuxième participation au BOC Challenge, elle triomphe dans la première étape (Charleston- Cape Town) en précédant son second de cinq jours ; Cet exploit, accompli grâce à deux superbes options météorologiques, en fait désormais la favorite de l'épreuve. Hélas, dans la 2ème étape elle démâte, parvient à rejoindre les îles Kerguelen sous gréement de fortune (1240 milles de navigation !), récupère le mât d'un bateau de plaisance et fait finalement naufrage le 28 décembre à 1000 milles au sud de Sydney. Elle est récupérée au bout de quatre jours (la nuit du nouvel an.) par un hélicoptère des Forces Royales Australiennes. Mais son bateau est perdu.

En novembre, PRB prend aux sables d'Olonne, le départ du Vendée Globe, le tour du monde en solitaire sans escale. A l'approche de l'Océan Indien, Isabelle est deuxième à quelques dizaines de milles du leader, quand elle constate la perte de l'un de ses gouvernails. Une avarie qui la contraint à faire escale à Cape Town. Elle n'en bouclera pas moins son tour du monde après 105 jours de navigation, à 24 heures du vainqueur de la course.

En septembre, Isabelle prend part à la course autour du monde en solitaire, « Around Alone » (ex BOC Challenge). Seconde à Cape Town à l'issue de la première étape, elle prend la tête du classement général à Auckland. Mais dans la troisième étape, celle du Pacifique, son voilier chavire par 25 noeuds et reste à l'envers. Son ami Giovanni Soldini vient la sauver. A l'issue de cette course, Isabelle annonce la décision prise bien avant : elle ne fera plus de course en solitaire autour du monde. Pour autant elle n'arrête pas de naviguer puisque 99 la voit sur divers types de bateaux aux côtés d'autres skippers : la Course de l'Europe avec Catherine Chabaud, la Gotland Race avec un bateau armé par le défi français pour la Coupe de l'America, la course du Fastnet à bord du multicoque d'Alain Gautier et le Tour de France à la Voile avec le « Région Ile de France » de Jimmy Pahun.
Dans le même temps elle débute une collaboration avec France Inter, où elle anime une émission hebdomadaire de découverte de la mer.

Isabelle participe avec Sydney Gavignet à la Transat AG2R, course en double entre Lorient et St Barth à bord de Figaro Bénéteau (monotype de 9,20m).
Elle retrouve ensuite Jimmy Pahun sur le Tour de France à la voile, ou le bateau finit 4 ème.
Parallèlement, Isabelle prend la présidence de l’Association de l’Ecole de la Mer, à La Rochelle, dont le but est l’éducation à l’environnement marin.

De nouveau un « Tour de France à la Voile », ou Isabelle et Jimmy Pahun prennent la 2ème place. La collaboration avec France Inter se poursuit avec bonheur. Avec André Bronner, Isabelle lance le projet « Pourquoi pas l’Antarctique », pour sensibiliser nos concitoyens aux beautés et aux enjeux de ces terres extrêmes. Dans ce cadre elle effectue en compagnie de 5 autres femmes une navigation de deux mois à la voile en Péninsule Antarctique.

Isabelle travaille, entre autres, à un projet d’expédition mer/montagne en Alaska, avec une équipe américano-canadienne, et à un livre sur « Kerguelen ».
Elle rejoint à titre d’expert le comité « Solidarité Internationale » de la Fondation de France.

Isabelle part pour un voyage de 2 mois en Antarctique en compagnie d’Erik Orsenna, d’un ornithologue du CNRS, d’un caméraman et de deux autres marins, pour porter témoignage sur l’Antarctique aujourd’hui. Ce voyage a donné lieu au livre « Salut au Grand Sud » paru chez Stock ; co écrit par Isabelle et Erik, d’un film de 52’ et d’un autre de 26’.

Poursuivant sa carrière d’écrivain Isabelle a sorti chez Grasset « Kerguelen, le voyageur du pays de l’ombre » évoquant ce personnage historique, découvreur d’une île qu’elle connaît bien. Ce livre lui vaudra d’être cooptée comme Ecrivain de Marine.
En octobre-Novembre 2006, elle effectue un voyage dans l’île australe de Géorgie du Sud en compagnie du photographe argentin Gustavo Subilibia.

Isabelle est sur scène pour la création publique d’« Homo Loquax », avec l’orchestre de Radio France
En tant que Vice-présidente, elle anime le groupe « littoral » du Grenelle de la Mer
Sortie de son premier roman chez Grasset : Seule la mer s’en souviendra »
Décembre 2009 : portant son engagement environnemental au plus haut, elle devient Présidente du WWF-France.

Isabelle effectue une nouvelle expédition en Antarctique
Coté scène c’est la présentation du spectacle « Lalbatros »;

Poursuivant ses voyages maritime elle parcourt l’Ecosse, les Féroé, les Shetland
C’est également l’année de la création d’un nouveau spectacle de contes avec Pascal Ducourtioux : « Harmonia Tou Kosmou »;

« Soudain, seuls », son 3ème roman, édition Stock, sera sélectionné pour le prix Goncourt
Une nouvelle expédition mer/ montagne l’amène sur la côte Est du Groenland ; au Scoresby Sound;

En compagnie du photographe Vincent Munier, son expédition annuelle a lieu au Spitzberg
Elle est désignée à nouveau au conseil d’administration des Terres Australes et Antarctiques Françaises;

Publication de « Oublier, Klara » ; 4ème roman, édition Stock
Création du nouveau spectacle « sur le pont » , avec Pascal Ducourtioux ;
Navigation au Spitsberg à but scientifique;

Publication de « Le naufrage de Venise » édition Stock
Navigation dans le parc naturel du Groenland Nord Est
Navigation aux Tuamotus et Iles Sous le vent